最近網上流傳，成為註冊護士可以致富，起薪點超過3萬港元，工作5到6年後更可有月薪7至8萬港元。對年輕人來說，這樣的薪資確實非常吸引，雖然未必算是真正的「致富」，但絕對能夠改善生活條件。也許正因如此，護士課程的數量雖持續增加，但每年護士學位的競爭依然十分激烈。
但另一方面，護士行業仍長期面臨人手短缺的困境。好些未曾認真考量護士責任的新人，或只是抱着「工資好」和「職業很光鮮」等美好願景入行。然而，現實的衝擊會令她們很快就放棄高薪，轉而從事與護士毫不相關的工作，入行不足3個月就辭職的情況屢見不鮮，令護士的流失率居高不下。註冊護士並非網上文章所描述的輕鬆致富之路，其實背後隱藏無數責任和挑戰。
其實，網上提到的護士高薪例子確實存在，並無誇大，但只着眼「高薪」二字，會影響年輕人對這份職業的理解，忽略了護士們所付出的常人難以想像的努力。同時，這也是個錯誤的出發點，容易令年輕人的期盼和現實不符，最終放棄這份工作。我認為，大家應該多討論註冊護士所承擔的職責，以及在高壓環境中面對的各種困難，讓年輕人明白「高薪」背後所需的付出。
護士的工作不但要具備專業技能，還需要心理上的堅韌。新入職的護士可能會發現，現實工作並非如想像中那般輕鬆美好，從而感到不適和抗拒。大部分醫療機構實行輪班制度，護士們的生活日夜顛倒，可能會影響健康和社交，造成失眠、焦慮等問題。
同時，護士更要經常面對病患及其家屬的情緒壓力。病人與家屬在面對疾病及死亡時，其憤怒、焦慮和絕望等情緒往往會發洩在醫護人員身上。護士需要在這種情況下保持冷靜，維持專業表現，在高壓環境中迅速作出決策，並提供必要的醫療照護和心理安慰。再者，為病人清理排泄物、抽痰等被視為厭惡性的工作，亦是註冊護士的日常工作之一。
在真實的醫療環境中，大多數護士不只是為了薪水，更多的是對生命的尊重和對病人的關懷。年輕人報考護士課程前，應充分了解行業的真實性質，評估自己的能力及適應性，思考能否承擔相應的責任和壓力。
要知道，護士課程每年學位名額有限，考生若只憑薪酬的吸引力而報讀，沒有充分認識這職業的困難與責任，結果入行後不久就離職，變相令一些真正對護士工作擁有熱忱的人，失去修讀護士課程的機會，對社會而言是雙重損失。
筆者深感社會需扭轉對護士這份職業的看法，不應過分強調「高薪」二字，而應強調其工作性質的專業性、特殊性以及在社會上擔當的重要角色，提高對護士的尊重及認同感。當護士感受到來自社會的尊重及支持時，將更有動力為病患提供更優質的醫療服務，並吸引心懷抱負的人士入行，為這行業帶來更好的前景。
