對熟悉財經新聞的讀者來說,透視2008年金融海嘯始末的世紀巨著《Too Big To Fail》可謂耳熟能詳。筆者於本欄重拾此書為題,是基於對最近國泰航空(Cathay Pacific)大幅裁員及國泰港龍(Cathay Dragon)即時停止運作一事有感而發。
[筆者註:《Too Big To Fail》後來被改篇成電影,同類型電影亦有幾齣,想快速了解十二年前哪場金融海嘯來龍去脈的讀者不妨抽時間觀看。]
無論是書籍抑或電影,這四個湊合起來的英文生字其實是經濟學上的一個概念,意指當一些行業巨臂或在社會經濟體系上擔當關鍵性角色的企業一旦瀕臨破產時,政府需要出手相救,最直接的方法是動用公帑避免這些企業走上倒閉的不歸路,藉以抵銷它們倒閉後掀起對整體社會造成更嚴重傷害的連鎖反應。
唯我獨專
談到今次事件,或多或少令人神傷。曾幾何時,國泰航空是香港人成就的驕傲標誌,港龍由80年代成立時被揶揄為「天上有,地下無」的小型航空公司在國泰航空收購後茁壯成長為國泰港龍,傳奇發展史同樣是家傳戶曉。
對喜歡外遊的香港人來說,雖然近年廉航冒起,航線亦百花齊放,就算國泰航空及國泰港龍的航班未必再是首選,亦會視這兩間航空公司為香港人的航空公司,彼此存在着好像一家人的感情。而國泰航空聯同國泰港龍營運多條航線及不斷創新的航空服務,算是仍然屹立行內龍頭地位的航空界巨人。
然而,不爭的事實就是近年航空業的競爭已進入白熱化的階段,遇上全球陷入「世紀疫症」的泥沼時,就算是「至尊」企業亦沒有可能再唯我獨專。
航空業的未來
在個人情感的驅使下,很多香港人對國泰港龍依依不捨,甚至認為政府應出手相救。筆者思考的問題反而是為甚麼揀國泰港龍「開刀」?是否除此之外,國泰航空便沒有其他可行的解決方案?
無論如何,國泰港龍已成為歷史,國泰航空更要面對挑戰重重的未來。一下子有大量被裁的航空業從業員湧到求職市場定必增添搵工的難度,但筆者深信在疫症過後航空業會復甦,國泰航空的飛機會再次一飛沖天,因此,喜歡沖上雲霄工作的年輕人不要放棄夢想,要學會忍耐。



