筆者最近看了一則新聞，內容是關於一位體操運動員前往美國訓練時，不幸發生了意外，傷及頸椎，影響了胸部對下的活動能力。今期想與大家分享頸椎創傷這個課題。 (內文) 一些交通意外或涉及撞擊性的運動 ( Contact Sports )，如欖球、拳擊及體操等，都有機會造成脊椎受損。
提到脊椎受損，很多時都會聯想到，嚴重創傷可能傷及神經，致下身癱瘓；有一些人會問，一般頸痛亦有機會壓到神經線，究竟與引致癱瘓的神經線受損有什麼分別。
神經系統可分兩大類
人體的神經系統分為兩類，包括：中樞神經和周邊神經。中樞神經系統包括大腦神經及脊柱神經，而脊柱神經是由大腦延伸到脊骨內一條很長的神經組織，日常大家吃的牛骨髓就是脊柱神經，而周邊神經則是由脊柱神經延伸出來的神經線，如坐骨神經。
中樞神經系統受損比較嚴重
若兩個神經系統都出現問題，中樞神經系統的影響較為嚴重，如果中樞神經系統受損，有機會導致中風或如這則報道的運動員一樣影響身體功能。
中樞神經系統受損所帶來的影響，並非單純痛或痹，而有可能會影響活動能力，例如是難以控制肌肉收縮、失禁，甚至是影響知覺等等，視乎受傷的位置和程度。
如果受損的位置是頸椎附近，有可能影響四肢的活動，頸以下的部分都不能有效地控制；如果受損位置是腰椎附近，腰部以下的地方就可能未能夠正常運作，例如大腿及小腿，但是上肢活動可能仍然能夠保持。之前有位搶包山運動員因車禍而令到腰椎受損，他下半身癱瘓，但是上肢仍能活動甚至是做運動。
周邊神經系統問題相對輕微
常聽到病人說，頸椎出現退化或是椎間盤脫出而壓到神經線，雖然這些問題有機會影響到周邊神經系統，但較中樞神經系統的嚴重性輕微，影響範圍亦都較為少，一般都是出現肌肉疼痛、麻痹或是個別肌肉力量減少等。
不過，無論是中樞神經系統或是周邊神經系統，牽涉到神經線的損傷都是比較複雜的問題，希望大家看完之後，能夠多了解神經系統，如有詢問，應尋求專業意見，以免情況惡化。
而進行這些運動的人士或大眾都不必過份擔心，只要做足安全措施，發生嚴重運動創傷的機率都較低。最後，希望該運動員的治療過程順利和早日康復，日後可以盡快重拾喜愛的運動。
( 物理自療－第253期 )
以上文章刊於《招職》。
