筆者剛剛參觀完一個在德國舉行的運動展覽會，發現即使不同國籍、文化的人都會有一個共同的話題，就是自身痛症。本期想談一談不同組織受傷時的特性，以及怎樣分辨不同的身體痛症。
在這次行程中，展覽的主題集中展示不同自我提升身體健康狀況的方法，例如：矯正身體姿勢、自我肌肉及筋膜放鬆、自我伸展、甚至提升肌肉彈性等。雖然我們常常談肌肉和筋膜緊張要懂得放鬆，但其中一個有趣的現象是，不少人都不理解怎樣去分辨自身的痛症。
首先，先說說肌肉的痛症。這類痛症較容易分辨得到，普遍是因為肌肉拉傷，所引致的症狀都較為明顯；通常會有觸痛或用到受傷肌肉去作出一些動作時會感到不適和痛楚。
另外，關節的痛症又怎樣去分辨出來呢？很多關節的痛症都有機會導致活動幅度受影響。其中一個容易理解的例子是「瞓捩頸」，很多時候都與睡眠時姿勢不良有關，患者會感到頸部關節活動不順和痛楚，難以轉左或轉右，甚至可能要靠腰盤的轉動去代替頸部活動等。
除了肌肉和關節，筆者想另外談談神經線的痛症問題。受神經線痛症影響的患者，除了會感到特定位置有不適及痛楚外，也有機會影響其他身體部分，例如頸椎有問題的患者，痛症有機會伸延至肩膀、手肘、手腕甚至手指的位置；或是腰椎痛症可能會影響到臀部、大腿、小腿、腳掌甚至腳趾等。
這其實與神經線本身的特性有關，神經線是一個分布全身的網絡，當其中一點受壓或受傷的話，也有機會令到近端或遠端的位置受到影響。以常見的坐骨神經痛為例，當我們的腰椎出現退化或受椎間盤脫出等問題影響時，有可能導致整個下肢後方的肌肉感到無力、麻痺、痛楚等。
很多時上述肌肉、關節和神經線痛症的患者都會及早尋求專業人士的協助，接受適當的治療，包括服用藥物、接受物理治療等。其實，有沒有一些痛症也是與軟組織有關，但未必嚴重到需要立即求醫呢？想知道更多，請留意下期物理自療，到時再談現時流行「筋膜」的概念，不要錯過！
﹙物理自療 —— 第215期﹚
以上文章刊於《招職》。
